La Coupe du Monde 2026 de la FIFA s’ouvre ce jeudi 11 juin au Mexique.
Le match inaugural se jouera au stade de Mexico et opposera le Mexique à l’Afrique du Sud à partir de 21h00, heure de Bukavu.
Une des particularités de cette Coupe du monde est de ranger cette fois la RDC sur la liste des participants.
Autre innovation majeure, la compétition passe à 48 participants au lieu de 32 comme auparavant avec pour la première fois la participation de 10 pays africains.
Quelle chance accordez-vous à l’Afrique pour cette édition ?
Est-ce que c’est possible pour l’Afrique de faire mieux qu’en 2022 ?
Notre consultant Beni Nkomerwa donne ses impressions :
« L’élargissement de la Coupe du monde de 32 à 48 équipes constitue une avancée importante pour le football africain. Le continent passe de cinq représentants à dix places, dont neuf qualifications directes et une autre accessible par les barrages. Cette augmentation renforce la compétitivité africaine sur la scène mondiale. Après l’exploit du Maroc en 2022, devenu la première nation africaine à atteindre les demi-finales, plusieurs sélections du continent ont aujourd’hui les moyens de réaliser un parcours encore plus remarquable. »
Cet élargissement du nombre d’équipes augmente aussi le nombre des matchs et des groupes.
Douze groupes constitués chacun de quatre équipes sont prévus pour un total de 104 matchs.
Les deux premiers de chaque groupe ainsi que les huit meilleurs troisièmes se qualifient pour une phase à élimination directe inédite qui débute en seizièmes de finale.
Au niveau des infrastructures, la compétition se disputera dans 16 stades officiels, dont deux au Canada, trois au Mexique et onze aux États-Unis, y compris le MetLife Stadium, officiellement appelé New York New Jersey, qui abritera la finale le dimanche 19 juillet 2026.
La RDC jouera son premier match le 17 juin face au Portugal.
Quelles sont les chances de la RDC dans cette compétition ?
« La RDC possède un effectif talentueux capable de rivaliser avec plusieurs sélections présentes au tournoi. Pour espérer franchir le premier tour, les Léopards devront bien négocier leur entrée en matière face au Portugal et faire preuve de régularité tout au long de la phase de groupes. Dans une Coupe du monde, chaque détail compte et les surprises restent toujours possibles », estime Beni Nkomerwa.
La compétition démarre ce jeudi et l’Argentine remet son trophée en jeu pour un combat au terme duquel le meilleur l’emportera.
Par Expedit Kyalu
